O alemão Michael Stich começou hoje (terça-feira) a defesa do título no Vale do Lobo Grand Champions Millennium bcp, em ténis, com uma difícil vitória sobre o sueco Mikael Pernfors, depois de Cunha e Silva ter perdido o encontro inaugural. Stich impôs-se a Pernfors por 7-5 e 7-6 (7-4), enquanto Cunha e Silva, que perdera o encontro inaugural do ano passado frente ao alemão, saiu derrotado por 6-2 e 6-3 frente ao holandês Richard Krajicek.

Depois destes dois encontros, que faziam parte do Grupo Millenium bcp, a jornada completa-se a partir na sessão nocturna, com os encontros do Grupo Vale do Lobo, entre o sueco Mats Wilander e o francês Henri Leconte, e, a fechar, entre o norte-americano Jim Courier e o espanhol Emilio Sanchez.

Estreante na prova e no circuito mundial de veteranos, Krajicek, vencedor de Wimbledon em 1996, mostrou que ainda possui um ténis impressionante, tendo cedido somente seis pontos no seu serviço durante todo o encontro. «Há pouco tempo ele ainda estava a ganhar torneios do ‘Grand Slam’», comentou Cunha e Silva.

«Creio que hoje (terça-feira) estive bastante bem, mas acho que ele jogou demasiado bem, não só chegava a tempo às bolas, como ainda contra-atacava», acrescentou Cunha e Silva que por três vezes aplaudiu jogadas do holandês.

Quarto classificado no ano passado, Cunha e Silva reconheceu que vai ser difícil repetir o feito: «quando vi o sorteio vi que era muito difícil lá chegar, pois este grupo é muito mais forte.»

Krajicek sentiu-se feliz com a estreia no circuito, apesar de ter sentido muito calor e de ter tido alguns problemas com o vento. «Estive a servir bem, ganhei praticamente todos os jogos em branco, e ele tinha de lutar para conseguir ganhar os seus jogos de serviço, pelo que lhe era difícil ganhar ritmo», afirmou Krajicek.

Stich considerou que é sempre muito difícil defrontar Pernfors e que tem problemas em se adaptar aos pisos rápidos. Frente ao sueco, que estava para ser suplente, mas que foi chamado para substituir o inglês Jeremy Bates, Stich conseguiu um “break” no último jogo para ganhar o primeiro “set” por 7-5.

Na segunda partida, Pernfors quebrou o serviço a Stich para ficar em vantagem por 3-2, mas o alemão devolveu o “break” no oitavo jogo, para empatar a 4-4.

A partida, e o encontro, decidiu-se depois no “tiebreak”, no qual Stich recuperou da desvantagem de 2-0 para concluir com 7-4.

O torneio, este ano denominado Vale do Lobo Grand Champions Millenium bcp, decorre nesta estância turística do Algarve até sexta-feira.