O norte-americano Jim Courier teve hoje "aulas" de português com Nuno Marques, durante a sessão de autógrafos à miudagem do Masters do Circuito Regional de mini-ténis Wilson'2005, na Academia de Vale do Lobo. Apesar da derrota frente ao australiano Pat Cash, na primeira jornada do Vale do Lobo Grand Champions Millennium bcp, Courier não perdeu a boa disposição, que tão bem o caracteriza e a disponibilidade para novas experiências.

O ainda detentor do título da etapa portuguesa do Circuito Mundial de Veteranos respondia com um contagiante sorriso a todos os garotos que lhe pediam um autógrafo e não perdeu tempo para quebrar a barreira linguística, com a ajuda do antigo campeão português.

"Nuno, como se diz olá em português?", começou por perguntar Courier a Marques, acrescentando depois a expressão "tudo bem", com a qual brindava todos os miúdos que o escolhiam para recolher uma assinatura para mais tarde recordar.

Os restantes magníficos presentes no Vale do Lobo Grand Champions Millennium bcp, John McEnroe, Emilio Sanchez, Paul Haarhuis, Carl Uwe Steeb, Pat Cash, João Cunha e Silva e Mats Wilander, também participaram na "brincadeira", para gáudio dos finalistas do "tour" regional.

Courier parece ter uma legião de fãs no Algarve, um local que conhece bem, até porque os seus interesses desportivos não se limitam ao ténis, sendo também um amante das actividades náuticas, nomeadamente o "jet-ski".

O norte-americano, 33 anos, conheceu as águas quentes do Sul de Portugal em 1989, quando era treinado pelo português Sérgio Cruz, e na altura esteve alguns dias nos arredores de Lagos a praticar motonáutica.

"Gosto muito do Algarve. Estive cá a primeira vez em 1989 a fazer jet-ski. É um bom sítio para o fazer. Tem também umas vinhas lindas. Faz-me lembrar um pouco a Califórnia", comentou à Agência Lusa o tenista norte-americano.

Para já, as coisas no Grand Champions não parecem correr de feição ao detentor do título e pode acabar por ter tempo de sobra para voltar a dar umas voltinhas de "jet-ski". "Sim, espero ainda fazer nos próximos dias", disse, acrescentando: "Mas tenho de me concentrar também no ténis porque tenho um título para defender".

Esta noite, Courier tem o seu compromisso no Grupo Millennium BCP do Grand Champions, desta feita frente ao alemão Carl Uwe Steeb, "carrasco" de Nuno Marques na jornada de estreia do torneio algarvio.