O norte-americano Jim Courier saldou hoje uma dívida de duas décadas com Nuno Marques, derrotando o português, por 6-3 e 6-4, e entregando a final do Vale do Lobo Grand Champions Millennium bcp ao australiano Pat Cash. Courier, 33 anos, perdeu com Marques no Orange Bowl, um dos mais prestigiados torneios de escalões juniores mundial, e hoje o norte-americano lembrou isso mesmo, afirmando: "Lembro-me desse jogo e ainda me dói…"

A "vingança" serviu-se duas décadas mais tarde e Marques acaba por perder o "bilhete" para a final, frente ao norte-americano John McEnroe, tendo de contentar-se com o encontro de pares - para os piores segundos de cada "poule" -, apesar de ter derrotado por um dos finalistas: Cash.

"É esquisito… ganhei ao finalista. Só ganhei um jogo, mas foi ao finalista, vá lá…", ironizou, antes de admitir que acabou por falta a "frescura" necessária para vencer o antigo número um mundial e detentor do título, no terceiro encontro do Grupo Millennium BCP. "Hoje não me senti fresco, mas diverti-me imenso. Senti-me apático, as pernas não mexiam", confessou.

Um "break" em cada "set" acabou por ditar a derrota, mas foi evidente que Marques apresentou-se no "court" central da Academia de Ténis de Vale do Lobo em nítida quebra física, chegando mesmo a desabafar durante o encontro: "75 anos deves ter…"

Ainda assim, Nuno Marques, 35 anos, leva boas recordações do torneio e de uma "semana espectacular", que levanta várias interrogações.

Depois de três finais consecutivas do Masters TMN em que falhou a conquista do título e depois de um torneio com uma vitória sensacional sobre Pat Cash e dois desaires, frente ao alemão Carl Uwe Steeb e Jim Courier.

"Cada mês que passa é mais difícil vencer. Já há muitos a darem-me na cabeça e não estou a achar graça nenhuma…", comentou.

A jornada, que registou ainda vitórias do sueco Mats Wilander e Pat Cash frente ao holandês Paul Haarhuis e Carl Uwe Steeb, termina com o jogo entre McEnroe e o espanhol Emilio Sanchez.

Um jogo para cumprir calendário, pois o campeão do Grand Champions de 2002 e vice-campeão de 2003 tem garantida a presença na final.

Em relação à final, Courier limitou-se a afirmar que sentia ter feito a sensação do "dever cumprido". "Agora, é relaxar e ver o ‘Jonhy Mac’ a perder a cabeça…"